رخه نیتروژن

نیتروژن یک بخش اساسی در ساختمان همه موجودات زنده‌است. نیتروژن در پروتئین‌ها، واحدهای ساختاری و شیمیایی همه موجودات زنده، و در مولکولهای DNA، که دستورات راهنمای ضروری برای همه فعالیتهای زندگی را حمل می‌کنند، یافت می‌شود. هر چند نیتروژن ۸۰ درصد اتمسفر را تشکیل می‌دهد، حیوانات و گیاهان نمی‌توانند مستقیماَ از آن استفاده کنند. باکتریهای موجود در خاک در رابطه با چرخه مجدد نیتروژن از طریق تبدیل آن به شکلی که برای موجودات زنده دیگر قابل استفاده باشد، نقش حیاتی بازی می‌کنند. هنگامی که گیاهان و حیوانات می‌میرند، باقیمانده اجساد انها بوسیله موجودات ذره بینی موجود در خاک باکتری های (شوره گذار) تجزیه می‌شود و ترکیبات نیتروژن درست می‌شود.

این ترکیبات همچنین توسط رعد و برق در هوا ایجاد می‌شوند. این ترکیبات به هنگام باران در آب حل شده، و در خاک جذب می‌شوند. در درون خاک، باکتریهای نیترات کننده این ترکیبات نیتروژنی را به نیترات تبدیل می‌کنند، که توسط گیاهان ازطریق ریشه جذب می‌شوند. حیوانات با خوردن گیاهان نیتروژن به دست می‌آورند باکتریهای تجزیه کننده نیتروژن، نیتروژن را مستقیماَ از هوا دریافت کرده و نیترات درست می‌کند. انها از ریشه نخود فرنگی، لوبیا و گیاهان دیگر تغذیه می‌کنند باکتریهای تجزیه کننده نیترات این مراحل را بر عکس انجام می‌دهند. انها برای تامین انرژی از نیترات استفاده می‌کنند و نیتروژن را مجددا به هوا باز می‌گردانند.